Freqüentemente é necessário ou desejável balancear a intensidade de luz de uma parte da cena com outra porção da mesma cena. Isto é especialmente válido nas situações em que você não pode controlar completamente a luz, como paisagens de alto contraste. A exposição baseada no primeiro plano produzirá um céu desbotado e superexposto, enquanto a exposição baseada no céu deixará o primeiro plano escuro e subexposto. Os filtros Grad ND são metade transparentes e metade com densidade neutra (disponível em níveis de .3 (1 ponto), .6 (2 pontos), .9 (3 pontos)). Eles permitem que a transição seja misturada à cena, geralmente de forma imperceptível. Um filtro GND de .6 a transparente, com um diferencial de dois pontos, geralmente compensa a situação média do céu brilhante para o primeiro plano, e também é a densidade mais popular da série.

Fatores da densidade neutra graduada:

GND.3 (fator de exposição = 2x; ajuste de exposição = 1 ponto; reduz ISO 1/2);

GND.6 (fator de exposição = 4x; ajuste de exposição = 2 pontos; reduz ISO 1/4);

GND.9 (fator de exposição = 8x; ajuste de exposição = 3 pontos; reduz ISO 1/8).