A Sony Alpha A230 é uma DSLR compacta projetada com um sensor CCD formato APS-C de 10.2 megapixels (efetivos), que utiliza um processador de imagem Sony BIONZ para capturar e processar arquivos de imagem como RAW, JPEG ou RAW+JPEG em velocidades de até 2,5 quadros por segundo. O corpo da Alpha A230 é suave e arredondado e possui controles de câmera fáceis de usar. Os arquivos de imagem JPEG podem ser gravados em uma escolha de 3 taxas de compressão em cartões de memória Memory Stick PRO Duo ou SD/SDHC.
Para fotos em ambientes internos ou para eliminar "olhos de guaxinim" ao fotografar sob sol forte, a Alpha A230 possui um flash pop-up integrado (Número guia 10 em metros a ISO 100). Ela possui também uma sapata para uso com flashguns TTL dedicados da Sony e outros flashguns compatíveis com Sony.
Para compor imagens, o visor pentamirror de nível ocular da A230 mostra 95% da área total de imagem. Um LCD Clear Photo TFT de montagem traseira de 2,7" (230.400 pontos) permite ver 100% da área total de imagem.
Para facilitar imagens nítidas e bem expostas, a Sony Alpha A230 utiliza um sistema (AF) autofoco de 9 pontos que pode ser usado no modo de disparo único ou múltiplos disparos. Possui também um modo 'eye-start' que inicia o sistema AF ao levar a câmera até o seu olho. Para leituras de exposição, a A230 possui um sistema de medição TTL SPC padrão colméia de 40 segmentos e Otimizador D-Range da Sony para detalhes de altas luzes e sombra balanceados.
Outros recursos da Sony Alpha A230 incluem um sistema de Redução de Poeira, ajustes ISO que podem ser feitos a partir do 100 nativo até um ISO estendido de 3200, uma ampla seleção de modos de disparo, uma interface de menu fácil de ler e fácil de usar, sistema de estabilização de imagem SteadyShot INSIDE para imagens mais nítidas ao fotografar em condições de pouca luz com todas as lentes de montagem AF Sony, Minolta e Konica.
A Sony Alpha A230 recebe alimentação de uma bateria de íons de lítio Sony NP-FH50, que pode capturar mais de 500 imagens por carga.